21 июня 4945г. 9:00.
---------> Темный Лес

После смерти Морры, казалось, вся жизнь пошла под откос. Беспечные сытые деньки помахали платком на прощание, обернулись перелетной птицей и умчались прочь, не оставляя Инге никакого шанса вернуться обратно. Она осталась одна. Инге была знакома с одиночеством, но прежде, до этого момента, никогда не оставалась одинока. С ней была мать-наставница, а с той и лесные звери, случайные гости, старшие ведьмы, что общались с Моррой. В последний год все резко изменилось, а Ингрид впервые ощутила острую потребность в живом общении, страшную нехватку новых ощущений и впечатлений. Так она и решила для себя, начиная собираться в самое настоящее путешествие. Поход на край света, который должен бы все изменить, исправить и дополнить всю мозаику ее серых будней, пропитанных лесными запахами и легким полумраком.
Но что подвигло ее на столь рискованный шаг, как выход в люди из своего укромного жилища, родной чащобы, укрытой буреломами и оврагами, болотами и непролазными топями? Встреча с красным демоном? Едва ли. Может, те наемники, которые по собственной глупости нашли свое последнее пристанище на Лысой горе? Нет, не они. Просто вспышка силы, красочное видение, что стало путеводной звездой, указавшей своим светом дорогу Ингрид. И та поняла, что ее время пришло, раз пророческий дар указал ей путь к новой жизни во внешнем мире. В своем видении ведьма увидела море, невероятное и пугающее, что манит своей величественной силой. Море шепнуло Инге о сокровище, утерянном знании, что стремиться выпорхнуть из оков забвения и показаться на страницах истории в новом свете. Ветхая страница книги со знакомыми древними символами, последнее, что она запомнила, прежде чем очнуться в своем крепком домике, оплетенном ведьмовскими чарами.
Два дня ведьма готовилась к выходу в люди, прибираясь на дому и собирая поклажу в путь. Она не хотела брать с собой слишком много вещей, но и с другой стороны, мало ли что понадобится ей в странствии? Решив подойти к вопросу путешествия с практичной стороны, Ингрид выбросила лишние тряпки и книги, мрачно набивая большой походный рюкзак склянками с зельями, мазями, маслами и редкими компонентами, что могли пригодиться ей в пути. Крепкий лук, неизменное оружие, к нему была взята запасная тетива. Подумав, Инге взяла теплую одежду, но обувь отложила, решив, что стоит купить новую. Из книг девушка захватила лишь два томика: гримуар Морры и свой, недавно начатый, к нему чернильницу и перо. Запас еды и увесистый кошель с золотом, последние штрихи. Походный рюкзак и без того получился тяжелым, но горящее огнем сердце ведьмы воспылало еще сильнее, лишь только представив себе свое путешествие получше.
Из леса она выбралась достаточно быстро, мысленно прощаясь с каждым деревцем, каждым листиком и милым домом. Она обещала вернуться, но потом, когда обретет нечто новое в душе, поймет смысл своего существования, найдет призвание и сделает что-то очень важное, пусть не для целого мира, а для себя. Облаченная в походный черный плащ, она остановила извозчика, что вез фруктовые плоды из деревни на продажу в столице. Толстенький и изрядно испуганный случайной спутницей, хозяин повозки взял с Инге лишь самую малость, справедливо рассудив, что лишние разборки с такой странной личностью с луком, рюкзаком и скрытым лицом, лучше не устраивать. Незаметно для себя девушка задремала, свернувшись калачиком рядом с мешком вкусно пахнущих яблок, с улыбкой на губах мечтая поскорее увидеть Игнис.
Приехав в столицу, провинциальная ведьма просто не могла сдержать восхищенного вздоха. Такого скопления людей она не видела никогда в жизни! А уж товаров то сколько! Загляденье! Но, быстро справившись с восторгом, она постаралась смешаться с толпой, едва заметив грузных людей в доспехах, сразу поняв, что это Охотники. Да, те самые Охотники, что забьют до смерти ведьму, лишь бы забрать ее силу себе. Люди якобы чести, защищающие мир от демонов… которым сама Инге очень даже симпатизировала. Юркнув в первую попавшуюся таверну, ведьма старательно придавала себе уверенный вид, храбрясь и утешая себя тем, что она добралась до своей цели. А события скоро пойдут так, как она видела в своем пророческом трансе.
Это заставило ее выдохнуть и тихим шепотом заказать официантке рыбу, что показалась ей наиболее аппетитной. Оставалось лишь ждать.

Отредактировано Ingrid Weiss (2013-01-11 18:59:11)

Пока Ингрид с любопытством провинциала оглядывала нехитрую таверну, она успела трижды пожалеть, что сунулась в столь дикий и непонятный мир. Ей казалось, что каждый человек, что бросал на нее любопытный взгляд - враг, а то и Охотник, ждущий удобного момента для того, чтобы снять с нее шкуру живьем. Или нет, поджарить ее на костре! Испуганной мышью сознание забилось в голове, дико паникуя и крича девушке о том, что пора убегать, причем, желательно, подальше, в родной лес… Но нет. Твердая, как скала, в своих решениях, девушка не собиралась бежать, поджав хвост и прятаться от мнимых проблем, что разрисовывало ей простое богатое воображение. Взмахнув светлой головой, она успокоилась, приводя расшумевшиеся мысли в порядок. Вот еще, отставить истерию, для нее слишком рано, а может слишком поздно, тут как Морий разберет. Ей двигала цель, которая, на первый взгляд, была легко осуществима и не представляла особой сложности. Ведьма думала, что главная ее проблема в том, как добраться до города, но по приезду в него оказалось, что в жизни существуют куда более существенные беды. Для начала, Инге не правильно представляла себе масштабы города, путая его с очень большой деревней, что и крылось в корне ее проблем. Казалось, что найти нужного человека не составит труда, а тут нужно и за собой успевать следить, за вещами (ушлые воришки тут как тут), Охотниками всех мастей и при этом попытаться еще отыскать иголку в стоге сена. Ну, или как любила говорить Морра, белого зайца на чистом снегу. Чуть вздохнув, серебряноволосая отпила из грубой деревянной кружки, лениво поглядывая через плечо на неторопливую добротную тетку, что колдовала над ее заказом. То, как быстро и ладно женщина справлялась с чисткой и потрошением рыбы, несказанно удивило лесную ведьму, что с уважением отнеслась к такой мастерице. Сама Инге не слыла гением кулинарии, подчас попросту недожаривая мясо птицы или перебарщивая со специями, за что получала нагоняй от приемной матери. Да, даже спустя годы, имя Морры все еще плотно сидело в голове у девушки, всплывая из воспоминаний с легкой грустью и привкусом меланхолии. Сделав еще один глоток, девушка тихо вздохнула, как вдруг дверь в таверну отворилась.
Бросив взгляд на вошедшего, Инге напряглась всем телом, точно дикая камышовая кошка, увидевшая то, что не ожидала увидеть. Быстро отвернувшись, она даже сжалась в комочек со слабой надеждой, вдруг пронесет? Вдруг не заметит? Может, показалось?
- Ваш заказ, госпожа, - мило улыбаясь, сказала разносчица, ставя перед ведьмой заказанную рыбу, что пахла так чудесно и славно, что невольно рот наполнялся слюной, а живот начинал урчать от удовольствия. На какое-то мгновение Ингри даже забыла о пушистой особе, что тут же напомнила о себе, при этом едва не привлекая к себе внимание всей таверны.
- Мать моя Мио! - о, этот чудесный голосок ни с кем ни спутаешь. Медленно поднимая голову, ведьма встретилась взглядом с очаровательной девушкой-терианкой, обладательницей самого роскошного хвоста, что прежде встречался лесной ведьме. Этот самый хвост трубой стоял от одного вида заклятой ведьмы, что и сама была далеко не в восторге от подобной встречи. Нет, антипатии к Саломее Ири Ингрид не питала, что вы. С ее стороны можно было даже увидеть легкую симпатию (выражающуюся, правда, в коротких и похвальных взглядов на шикарный хвост), смешанную со старыми предрассудками, касающихся териан.
- Здравствуй, Ири. А тебя, как погляжу, еще не поймали печатью? – в тон ответила Инге, улыбаясь своей странноватой улыбкой лесной дикарки. Ей нравилось подкалывать своих немногочисленных знакомых, впрочем, делала она это не для того, чтобы обидеть. Так, потехи ради, чтобы не слыть святой добротой, а поддерживать образ истинно страшной ведьмы. Но право, как же так получилось, что они встретились в огромном Игнисе? Роковая случайность? Или очередная подножка судьбы, ведущая пророчицу сквозь время?
- А тебя действительно так интересуют ведьмовские дела? – промурлыкала она, пододвигая тарелку поближе к знакомой и делая жест рукой разносчице, дабы та принесла еще одну порцию. Не подумайте, что Инге была человеком широкой души и готова была накормить каждого страждущего, нет, увы. Простой расчет не позволил ей беспечно наброситься на еду, справедливо замечая, что эта милая терианка может поднять такой крик на всю таверну про лесную дикую ведьму, что Ингрид пришлось бы лететь на своих двоих вон из города. Так что, решив лишний раз перестраховаться, девушка подперла голову рукой, продолжая улыбаться своей потусторонней улыбкой и пододвигая тарелку к цепким лапкам Ири.
- Этот город такой большой… А сидеть вечность в лесу удовольствие малое. Как же тебя занесло в эти края, пушистый хвост? К тому же в такую… малоприятную таверну?
Да, таверна была действительно своеобразная. Здесь не собирается высший свет, да что там, любой порядочный человек вряд ли бы зашел в такое место, насквозь провонявшее плохим пивом и портовой рыбой. А Саломея Ири относила себя если не к высшему свету, то хотя бы к благородным особам, это Инге знала наверняка.

Ох, Саломея Ири! Чертовка, но какая прелестная. Все в Низерленде последнее время стали судачить об «угнетенных» терианах, их несчастной доле и печальной судьбе в рабстве магов. Можно даже сказать, что это стало своеобразной модой, точно каждый уважающий себя сплетник не мог обойти стороной такую вкусную тему, обсасывая ее, как сладкую косточку. Перешептывались о восстаниях зверолюдей, будто появился, наконец, терианин с крепкими стальными… нервами, что вызвался вести за собой агрессивно настроенных представителей угнетенной расы и что, мол, это угроза первостепенной важности. Поговаривали, что все это козни демонов, а бывали даже такие байки, что сам Шан'И получил воплощение в этом ушастом революционере, намереваясь занять людские земли вновь и особенно отыграться на магах. Невольно вспомнился старый знакомый эльф, специализирующийся на магии печатей и рабах-терианах, что предназначались для работы «поди-подай-умри». Интересно, как бы заволновалась Саломея, узнав, что ведьма знакома с самим Мастером Зверей из Теневого Звена? Да наверняка не поверила бы, впрочем, порой Инге и сама не понимала, как же ее угораздило попасться в ловушку такого чудовищно сильного мага и, самое главное, выйти из нее живой. Да, возможно это был счастливый день для Ингрид Вайс и странный для Диаманта де Лимаса, что наверняка уже и забыть забыл о какой-то чудачке из леса, что на горе судьбы попала в его хищную паутину. Интересно, он сейчас в городе? Последний раз видение о нем было несколько лет назад, да и то больше похожее на сновидение, неуловимое на вкус, точно свежий запах грозы, когда птицы стрекочут над головой и прячутся в листве от надвигающихся потоков воды. Задумавшись, ведьма проворонила последние слова Ири, встрепенулась всем телом, точно испуганный заяц и уставилась на довольно таки свирепое личико девушки, что с видом знатока ковыряла рыбу и на чем свет бранила колдовство и все, что с ним было связано. Но стоило ей произнести страшные слова о гибели леса, как ведьма ощерилась, со странной предостерегающей интонацией в голосе отвечая:
- Слава твоей Богине Мио, мой лес стоит и будет стоять еще долго. К тому же, где еще отлавливать магам териан, кроме как в моих угодьях? Хотя твой хвост так раскошен, что просто возмутительно оставлять его без достойного присмотра. Или тот эльф все еще с тобой? – Инге поправила бинт на запястье, затягивая тот зубами. Грязновато-серого цвета он вовсе не предназначался для перевязи ран и царапин, нет, что вы. Просто Ингрид так защищала свою кожу от солнечных лучей, заматываясь во все тряпье, что находила и считала годным для такой важной задачи. Только вот вряд ли Саломея знала об ее кожных проблемах, такими вещами обычно не утруждают знакомых и клиентов.
Благодатная тишина воцарилась на какое-то мгновение, пока пушистый хвост был занят едой и не обращал внимания на происходящее вокруг, а Ингри лишь тихо бросала страшные взгляды на любопытствующих, мысленно желая всем если не зла, то хорошего несчастья. Ведь известно, что встреча с ведьмой не приносит ничего хорошего, а заговорив или растревожив ее, нарвешься на неудачи.
- Остров? – выдохнула лесная жительница, удивленно уловив знакомые нотки в словах своей знакомой, ахнув от удивления. Все верно, вот что она видела в своем видении, выманившем ее из лесного дома. Море, шептавшее ей о сокровище, не солгало, провиденье всегда приоткрывает завесу тайны. Возможно, Саломея истолковала неверно ведьмин вздох, списав его на нетолковость и тугодумие, ибо какие острова в ее лесах? Фи!
- Я не прочь пройтись со старой знакомой. Может, даже сослужу службу и наведу заговор на удачу в поиске твоих сокровищ, пушистый хвост. Только не боишься, что на сокровище том наложены чары, что токмо к убиению и годные?
Девушка замолчала, делая эффектную паузу и продолжая деланно безразличным тоном свою речь, которой намеревалась зацепить, точно на крючок, Саломею.
- Ах, как было бы жалко и глупо угодить в магическую ловушку, проделав такой долгий путь по морю… Или встретиться лицом к лицу с какой-нибудь тварью… Ну да ладно. Мало ли какая волшба бывает на свете. Может, тебе удастся остаться живехонькой.
Хихикнув своим словам, Ингрид с довольной улыбкой приняла у разносчицы рыбку, славно вздохнув в себя ее чудесный запах. Сняв перчатки и представив миру мертвенно-бледные ручки, ведьма ни сколько не смущаясь странного взгляда своей собеседницы принялась за еду. Манеры были аховые, но хотя бы не чавкала, уже радость. Впрочем, важно ли это было для человека, с высокого дуба плевавшего на глупые общественные нормы? Она была сама себе на уме, а остальные… как хотят. Пока путешественница аппетитно ела, Саломея Ири была полностью предоставлена себе и мыслям о грядущем путешествии. А ведьма, выплюнув кость на тарелку и облизнув языком губы, как бы между прочим сказала:
- Я могла бы сопроводить вас до острова. Многого не попрошу, земное богатство мне как собаке пятая нога. А вот ради редких трав, растущих на островах… Тут дело другое. В пещерах растет очень редкий и ценный мох, называемый «Багряным», но… тебе вряд ли это интересно.
О своей истинной причине она промолчала. Да и скажи она о том, что куда большую ценность представляет клочок бумаги, находчивая терианка быстро бы смекнула и в долю бы не пошла. А тут просто небольшая уловка, что позволила бы ведьме наложить ручонки на ценные бумаги…

Пост 1.
21 июня 4945г. 9:30

И вот он вновь в пути.
Четырех дней ему хватило, чтоб в очередной раз осознать, как его угнетают родные стены, и чтоб решиться на н-ный по счету побег. Женушке не привыкать, а всем остальным – тем более. С его приездом ровным счетом ничего не изменилось, Домом неизменно правила супруга. Фрейре снова задался вопросом, чего суженная к нему так привязалась-то? Каждый раз одно и то же. Высокой любви у них было ровно три часа, а глава Дома из него все равно никудышный, эльф это сам отлично понимал и не спорил.
Благородная…
Как обычно, одно слово стало ответом для миллиона вопросов. Остроухий тут же успокоился и ускорил шаг. Надо было срочно найти какое-нибудь заведение, где можно согреться, поесть, но, в первую очередь, забить трубку и раскурить ее. Подставлять качественную траву под холодные струи воды, неумолимо льющейся сверху, – похоже на кощунство. Лаяфель для этого пока слишком в своем уме. Относительно, конечно. Пролетающие в мозгу знания делали белобрысого все несчастнее, а на задворках уже просыпалась головная боль. Это волновало куда больше насквозь мокрой одежды и окончательно потерявших приличный вид волос. А он еще, дурак, свернул не там, да и очутился не пойми где. Вроде и Игнис все еще, а вроде уже и не гордый город.
- Морий. - Бесцветным голосом выругался Фрей и убрал сползшую на лицо мокрую прядь.
Остановился посреди улицы и поежился от пробирающей до костей сырости. Не задумываясь о том, что выглядит в глазах общественности полнейшим идиотом (такие мелочи его никогда не волновали), эльф повертел головой и нашел глазами вывеску некой таверны.
- «Сапог эля»? Хм-м.
Да-а. Он действительно еще слишком здраво мыслил. Зашлепав по лужам подошвой ботинок, Фрейре решительно зашагал по направлению к «Сапогу…». Какое ему дело до названия? Главное, чтоб там было сухо и давали горячую пищу. Желательно свежую. Было бы великолепно.
Слава Миорене, на меня больше не капает!
Имя богини напомнило блондину об одной пушистой знакомой. Стало любопытно, как она там. Последняя их встреча имела весьма неоднозначный финал. Гордая терианка наверняка даже и не вспоминала о нем после, а если и вспоминала, то осыпала нелестными фразочками в духе «ну и тупица», «ну и сам нарвался, дубина». Де Ренмалра усмехнулся. Дубина и тупица. Не смог оставить девчонку в беде, зная, что у него-то получится выкрутиться, а ей, несчастной, так и отрубили бы хрупкие ручки. Шмыгнув носом и утерев стекающие с лица капельки, эльф нашел свободный столик и уселся за него. Вот тут-то и начиналось самое унылое в трактирах такого уровня. Официантку ждать долго, а траву доставать рано. Чем еще заняться? Белобрысый принялся и в буквальном и в переносном смысле греть уши.  Только закрыл сначала глаза, а то от постоянного понимания начинало мутить.
- … Казнили!
Не повезло.
- … Отрубили голову, утопили с камнем на шее, растерзали лошадьми на четыре стороны! Сожгли на костре! – продолжал девичий голосок, показавшийся Фрею подозрительно знакомым.
Какая кровавая история.
- Больше нет Лаяфеля, ясно?!
Ужас. Закончить свою жизнь таким кошмаром…
Погодите-ка!
Лаяфель резко распахнул глаза и поискал надрывающуюся Саломею. Несомненно, это ее голос. И нашлась она быстро, ее снова легко было выделить из толпы, да и сидела она не так далеко. С ней за столиком сидела еще одна общая знакомая. Ну как, знакомая… Довелось эльфу пару раз с ней повстречаться. Никогда бы не подумал, что лесная затворница выйдет в город. Прищурившись, он подпер подбородок рукой и уставился на парочку.
Ведьма, вышедшая в свет…
Что это ты удумала с ней сотворить, Сэли?
К сожалению, в трактире было достаточное количество народа, создающего шум, за которым разговор девушек слышен уже не был. Бывшая жрица понизила тон, и Фрейре стало скучно. Особенно тот факт, что официантка никак не могла добраться до его стола, удручал. Зато мимо столика Ингрид и Саломеи она частенько проносилась. Эк он неудачно сел…
Придется помешать дамам.
Через минуту остроухий уже бесцеремонно шмякнулся на свободный стул за столом ведьмы.
- Знаешь, Сэли… Я почти не удивлен тем фактом, что мы снова встретились. Меня больше изумляет, что ты травишь байки не о себе, как это обычно случается, а обо мне. – Светская улыбка Инге. – Прошу прощения. Доброго утра, Ингри. Вот тебе и впрямь удивлен.

Отредактировано Freyre Layafel (2013-02-02 22:16:04)

Людей, бывает заносит. Вдохновение там, или душевная царапина, тормоза отказывают, иногда - очень невовремя. Ири тоже заносит. Почти всегда. И в этом не виноваты всемирные законы тяготения, подлости и равноценного обмена, к этому не причастна и любимая мозоль (она же детская травма), да и слава Мио, никакие душевные повреждения у Саломеи вроде бы не наблюдались. Характер у нее такой, заносчивый. А еще немного вредный, чуточку капризный, надменный, своевольный, лицемерный... А, нет, с последним разобрались, Саломея не может быть лицемерной, она всегда отдает себе отчет в том, что она делает.
Кроме моментов, когда ее заносит, конечно.
Ну, вы поняли.
По ходу, в этот раз ее белые коготки снова заскрежетали на повороте: ведьма почему-то восторга от Саломеи, такой милой, наивной и пушистой, не почувствовала, а напротив - кажется, обиделась. Задело ее что-то. Кто-то. Храбрящаяся терианка разом притихла, расслышав в тихом голоске лесной жительницы первые нотки приближающегося снегопада. Пререкаться и смеяться в лицо опасности Ири могла сколько угодно, пока эта самая опасность сама не улыбнется безголовой девушке. На личике "аристократки" отобразилось легкое смятение, Саломея очень хорошо скрывала ворчащий в душе страх и неохотно пробурчала:
- И что же ты сразу так сурово, я вовсе не это имела в виду, - пошла она на попятную, незаметно приглаживая мех. Бывшая жрица поднесла к губам руку и задумчиво поскребла слегка изогнутым когтем краешек рта, заодно и слегка кивнув официантке с долгожданным молоком, - по существу, ведь и мне пока рано думать о путешествии, я почти ничего не знаю о том острове. Нужно сначала раздобыть информацию.
Когда требовалось, Саломея могла идти на уступки. Когда перед тобой сидит малость рассерженная ведьма, например. Ушастая периодически сверяла состояние своей интуиции и выражение на лице Ингрид, не изменилось ли чего? Поняв, что карать ее прямо сейчас  не собираются, терианка сразу вернулась к возвышенному тону:
- Фрейре говорил...
- Знаешь, Сэли… Я почти не удивлен тем фактом, что мы снова встретились.
Как?! Как она не заметила этот сладковатый запах дурман-травы, сопровождающий наглого эльфа?! Да раньше она его за милю чуяла! Вежливый диалог с Инге поверг жрицу в шок, даже на лбу выступила испарина.
- Фрей! - перешла в ультразвук полупесец, от испуга вскочив на скамейку так ловко, что в цирке такой акробатке предложили бы баснословные гонорары. И единственное разумное (с точки зрения Саломеи), что она сообразила сделать, это применить по назначению кувшин молока, частично уже опорожненном на пол. Старая глина буквально лопнула, коснувшись белобрысой головы эльфа, черепицы полетели во все стороны, так что и ближайшим обедающим пришлось спешно отшатываться от молочного душа.
Ири напугалась еще больше, увидев, как предполагаемый призрак покорно теряет связь с миром и готовится осесть на пол. Она рефлекторно кинулась ему на помощь, обхватила своими хрупкими ручонками и вместе с ним рухнула под стол. Ну, не совсем так. Приземлились они довольно мягко. Саломея-то точно не пострадала. Огромными глазами она взирала на "мертвеца", на миг позабыв, что сидит прямо на нем, болезном, но как только вернувшийся к реальности эльф что-то недовольно заворчал, терианка с воплем рванулась к ведьме. Сейчас живая ведьма была чем-то более годным, чем не совсем живой Лаяфель. Ушастая даже позволила себе в ужасе прижаться к лесной гостье, дрожа всем телом.
- Ингри, ты же ведьма, изгони этого духа! Он даже с того света меня преследует! Это никогда не закончится! Его призрак вечно будет за мной шастать! - быстро-быстро шептала девушка, не спуская глаз с несчастного эльфа. То, что его запах жрица не услышала, она списывала исключительно на бестелесность Фрея (хотя удар кувшином ее в этой теории ничуть не смущал), а вовсе не на вкусную рыбку, распространяющую по всей таверне оглушительные для териана запахи. Саломея почти полностью закрылась от страшного духа огромным хвостом, только глаза да уши возвышались над пушистой преградой.

Отредактировано Salome Eery (2013-02-04 12:18:06)