Когда поступил доклад о произошедшем на торговом пути, Феоматар находился в гарнизоне Светлого Города. Захватив с собой четырех своих лучших воинов он ринулся к месту свершившегося нападения. Слухи подтвердились, королева Ивейн действительно была в том обозе, который направлялся из Светлого Города в сторону деревни, где находилось королевское поместье. Феоматар, прибыв на место сразу подозвал писаря и гонца. Взяв чистый свиток он коротко изложил всю суть произошедшего и затем свернул документ и передал его гонцу.
- Скачи в Светлый Город. Срочное донесение Его Величеству в руки! Держи мою печать, покажи её и тебя пропустят без разговоров! – затем Де Дарон взял за грудки посланника и добавил – скачи так, будто твоя жизнь зависит от этого – глаза боевого мага неожиданно вспыхнули зеленым светом. Солдат метнулся и с прыжка приземлился в седло гнедого жеребца. Через минуту его и след простыл. – Эллизар, Бэйзил обыскать местность! Если где то есть неестественно поломанная ветка или что то, что не вписывается в эту местность – Я должен это знать! – без лишних слов двое подчиненных Феоматара метнулись в разные стороны. – Играсхил проверь обоз на предмет украденного,  также, возможно, королева оставила какой то знак для нас! – Сидорилл, твоя задача сделать так, чтобы ни одна живая душа не узнала ЧТО здесь произошло. До прибытия короля никто, слышишь меня, НИКТО не должен узнать о происшедшем. Все, кто находятся здесь никуда не двигаются без особого разрешения. Обойди стоянку, запиши тех, кто обнаружил обоз. Запиши состав всех служащих, кто находится здесь. Потом отправь запрос в Светлый Город и сравни с теми данными по изначальному составу отрядов. Кто то мог проникнуть в ряды наших патрулей..
Коротко кивнув, его лучший воин, не теряя времени, ушел выполнять поручение. Подойдя к наспех разведенному костру, Де Дарон стал анализировать происходящее. Конечно, первым делом мысли крутились вокруг тёмных сородичей. Но в свете недавнего веяния, королева темных эльфов изъявила желание начать переговоры по заключению мира. Даже если это просто очередной коварный ход – размышлял Феоматар - темные эльфы по логике обязаны были лечь на дно и не высовываться до поры до времени. Демоны, Боги им было не до простой эльфийки – их амбиции витают в иных мирах и им дела нет до этой возни. Тогда кто?
И тут словно озарение снизошло на светлого эльфа. В этот же момент вернулись его воины - все четыре.
- К западу тянется след. Там сломаны ветки, я нашел следы зверолюдей. Один из них угодил в нашу ловушку, но, похоже, он все-таки выжил – доложил Бэйзил.
- В обозе вещи не тронуты, но нашлась королевская брошь, вот она – Играсхил передал боевому магу королевскую драгоценность.  – Кровь внутри обоза…по всей вероятности – это кровь извозчика, который пытался защитить королеву. Да…, мы все хотим в это верить – подумал Де Дарон.
- Все исполнено Командир – доложился Сидорилл.
- Так что вы стоите, друзья мои? Раз взяли след – вперед, догоните териан. Далеко они не уйдут с раненым, если они не оставят его конечно.. Устройте погоню, возьмите ещё пяток бойцов! Я дождусь короля, не рискуйте понапрасну – Феоматар не заметил как четверка испарилась. Взгляд эльфа снова оказался прикован к огню. Он представлял, что произойдет, когда известия о произошедшем достигнут Светлого Города и что будет с королем.. В любом случае, надо подготовиться к этой тяжелой встрече…
Солнце постепенно поднималось из-за горизонта, прогоняя ночную прохладу, когда раздались возгласы солдат: - Лорд Феоматар, его Величество, король Кесиан, прибыл!
Кесиан передал поводья солдату, который его сопровождал, тем самым спровадив его. Когда тот отошел эльф с надеждой взглянул на своего советника.
- Фео говори мне только правду, иначе я точно кого-то убью.
Грустно взглянув на своего короля, эльф ответил: все плохо, Месир… Далее последовал краткий отчет о минувших событиях и проделанных шагов.
- Сейчас мои бойцы идут по следу этих ублюдков. Причины нападения мне неизвестны, но я уверен, что королева все ещё жива! – сказал Феоматар.

Отредактировано Феоматар де Дарон (2012-10-25 01:45:12)

- Фео, зачем зверолюдям нужна моя жена? Как вообще они до этого додумались? Я впервые с таким сталкиваюсь. И что скажет Эл? Боги, кто еще об этом знает? - он посмотрел на советника, и понял, что тот, скорей всего, никому кроме него не докладывал о случившемся.
- Никто более не ведает об этом, Месир. Я приказал сохранять строжайшую секретность и если утечка появится тут, значит «язык» точно среди нас – так будет проще вычислить. У меня есть подозрения, что терианами могут управлять тёмные сородичи – это в их стиле – ответил боевой маг, отстегивая плащ и проверяя амуницию.
- Я так понимаю, часть твоих бойцов пошла за похитителями, я хочу отправиться за ними. Немедленно. - безоговорочно сказал эльф. - Лорд Феоматар, командуйте. Я буду обычным бойцом, иначе мои эмоции могут мне изменить.
- Да, Ваше Величество, прошу Вас, следуйте за мной и находитесь рядом – у меня плохие предчувствия.. – молвил светлый эльф и ринулся в чащу, где скрылся его отряд из четверых лучших бойцов – его собственных учеников и пяти солдат из гарнизона. Феоматар развил бешеный темп, он не сомневался – будь вместо короля кто то другой, то давно бы отстал, но Кесиан бежал за ним и, похоже, даже сдерживал себя, чтобы не податься вперед. Приятно было отметить его непревзойдённый дар и отличную физическую форму. Ветви деревьев хлестали по лицу, но боевой маг не придавал этому значения он бежал вперед, перепрыгивая небольшие овраги, среди которых кое где наблюдались островки не успевшего растаять снега. Между тем эльфы углубились в лесную чащу, где кроны высоких деревьев переплетались друг с другом. Утренний рассвет ворвался в лесную чащу и капли утренней росы на траве, цветах и деревьях засверкали радужными бликами. Внезапно в отдалении, Де Дарон разглядел два тела, лежащих неподвижно рядом друг с другом. Подбежав ближе, он увидел два трупа – эльфийского солдата и терианина. Внешность врага напоминала помесь человека и птицы. От последней этому существу достались крылья, трёхпалые руки с заострёнными когтями и скрюченный клюв вместо носа и рта. В горле у терианина торчал отравленный кинжал Эллизара. Из головы эльфа торчал арбалетный болт, по всей видимости, выпущенного из оружия находившегося в левой руке-крыле лесного создания. Феоматар поднял голову и услышал отзвуки сражения, происходившего где то неподалеку. Не теряя времени, воины побежали на звуки битвы, что звучали громче с каждым разом. Эльфы выбежали на небольшую опушку и увидели как отряд эльфов, возглавляемая Сидориллом, прорывался вниз по склону, который вел к устью широкой бурлящей реки, на берегах которой обильно лежали снежные шапки. Воинам Светлого Города противостояли люди-птицы, занявшие свои места на верхушках деревьев, расположенных на противоположной стороне, а внизу – путь к реке преграждал целый отряд белых тигров. По прикидкам Де Дарона там было не менее десятка вооруженных в легкую и среднюю броню воинов и, похоже, силы светлого народа никак не могли прорвать этот заслон. Феоматар подал знак королю следовать за ним. На этот раз, снизив скорость до быстрого шага, они обошли бушующую битву с левой стороны и по флангу забрели в тыл к противнику. Однако там же находился и резерв воинов в составе шести вооруженных палашами крупных белых тигров, который как раз направлялся от широкой ладьи, пришвартованной на берегу в сторону двух воинов. На заднем плане отряда Феоматар разглядел пару тигров, спешно идущих в сторону судна. На плече одного из них была королева, которая, похоже, находилась без сознания.
- Кесиан, это твой шанс – сказал боевой маг, не обращая уже внимание на статус короля, так как перед лицом смерти для Фео все были равны – этих шестерых я беру на себя. У тебя будет немного времени, но ты справишься, скорее! В этот момент тигры проходили как раз возле двух эльфов. Глаза Феоматара полыхнули зарождающимся зеленым пламенем. Эльф медленно вынул парные клинки из ножен и ринулся прямо на тигров. В прыжке со спины он слету отсек голову шедшему с правого края отряда териану, кровь оросила лежащий поблизости снег. К чести противника стоит отметить, что среагировали они достаточно быстро. Двое осталось спереди, ещё двое заходили сбоку, а последний метнулся немного вниз по склоны и оказался сзади боевого мага и при этом, схватив рог, свисавший сбоку, стал трубить. Звук от рога, распространяющийся по всей опушке, плавно перетекающий в эхо, заставил некоторых тигров стоявших позади заслона повернуться в сторону Феоматара. – Ну что кошки, давайте спляшем! – ужасная улыбка появилась на лице светлого эльфа. Незнакомая тёмно-синяя аура появилась вокруг его клинков. Яркое слепящее зеленое пламя вырвалось из его глаз.  Враги стали сужать кольцо после чего боевой маг резко пригнулся и прыгнул вперед придав корпусу вращение. Рука тигра, сжимавшего палаш, покатилась вниз по склону, второго же клинок эльфа разрубил по горизонтали в области груди. Лезвие Леона – меча боевого мага прошло через броню, плоть и кости тигра словно нож сквозь масло. Эльф вошел в раж. Глаза Феоматара застелила кровавая пелена…
Сидорилл чувствовал, что их отряд упускает ценное время. Дураку было понятно, что заслон организованный терианами был предназначен для того, чтобы дать похитителям время сбежать. – Эллизар, займись стрелками на деревьях! Играсхил, Бэйзил – держать строй! Не забывайте про пленных! – прокричал что есть силы и тут эльфу среди ставшего уже привычным шума боя послышались какие то редкие крики, а потом и вовсе истошные вопли. Лицо Сидорилла вытянулось и побелело. Он впервые увидел своего учителя, охваченного ражем. Он увидел как боевой маг словно плясал танец смерти, неся её противнику в тылу. Крики ужаса и паника охватили отряд зверо-людей, когда арьергард обернулся и увидел как методично с безумной улыбкой и демонически горящими зелеными глазами Феоматар выкашивал вражеские ряды. Его клинки словно две бритвы рассекали доспехи и звериную плоть, превращая все в кровавый фарш, который потом втаптывал в снег и грязь. – Отряд назад!!! Всем назад, отходим! Бэйзил, возьми троих и спускайся к устью реки, времени уже не осталось!! Возьми лучников! Небольшой отряд  из четверых эльфов отделился от общей группы. Солдаты невольно косились на происходящее в центре опушки. В глазах плясала радость, которая все быстрее превращалась в неописуемый ужас. Уже никто не участвовал в сражении, все смотрели как охваченный ражем и яростью схватки, весь покрытый кровью с ног до головы Феоматар Де Дарон перезал глотки, раскраивал черепа, отсекал головы, руки и ноги своих врагов. Такой мясорубки не знали даже те воины, которые были наслышаны о темной славе боевого мага. Сидориллу удалось взять в плен пару уцелевших тигров, которые выкинув оружие бросились ему в ноги и умоляли спасти их.  Эльф ничего не успел, фигуры врагов замерли, а затем осели – два меча торчало из их спины. Сидорилл широко открытыми глазами посмотрел на боевого мага который стоял буквально на трупах своих врагов и безудержно смеялся. Вокруг был кровь…море крови. Тут и там валялись конечности его поверженных противников. Внезапно Феоматар перестал смеяться, немного осел и рухнул на колени, сильно осунувшись. Эллизар хотел было подойти к Де Дарону и помочь, но рука Сидорилла схватила его за плечо и оттащила назад:
- Не лезь к нему или присоединишься к уже почившим терианам. Эллизар с опаской оглянулся на своего соратника и отступил. Весь отряд, шокированный происшедшей резнёй так и не сдвинулся с места, удрученный произошедшей победой. Теперь ни у кого не возникало сомнений на счет того, каким образом эльф вырвался из плена темных.
Зеленое пламя потухло. Никто не имел представления о том, что Феоматар балансировал на грани между жизнью и смертью. Светлый эльф неимоверным усилием воли едва смог остановить вырвавшуюся на свободу ярость и вытягивающую вместе с магией его собственную жизнь. За все приходиться платить и эльф это понимал. Ещё бы минут 10 и его труп присоединился бы к общей куче мертвых порубленных тел териан.
Король, надеюсь, ты успел… - подумал он и открыл глаза. Боевой маг увидел своих солдат с ужасом и откровенным страхом, взирающих в его сторону. Никто не осмеливался смотреть ему в глаза. А эльф все так и стоял на коленях, ибо если он сдвинется хоть немного, то рухнет прямо в лужу крови, грязи и мертвых тел. Чуть приподняв голову, Де Дарон увидел Кесиана, который почему то находился уже рядом с ним. Не выдержав более, тело Феоматара начало заваливаться вперед. Теряя сознание, эльф почувствовал, что упал в чьи то дружеские объятья.

Отредактировано Феоматар де Дарон (2012-10-26 21:35:30)

- Фео, ты меня слышишь? - сказал король, очнувшемуся от боли командиру.
Голос короля едва доходил до сознания светлого эльфа. Резкая боль пронзила плечу и заставила очнуться воина. Глаза нехотя открылись и Феоматар увидел перед собой Кесиана, который также держался за своё плечо. Видимо он только недавно избавился от стрелы, пронзившей его.
- Месир, я вижу вы не успели - грустно улыбнулся воин, при этом кровавая пена потекла у него изо рта. - Со мной будет все в порядке, вам нельзя задерживаться тут! Сейчас важнее всего королева и ваша с ней безопасность. Я послал вместе с гонцом сообщение в Светлый Город, чтобы они прислали ещё солдат отряда два по 15 человек, не знаю успели ли они дойти - казалось, боевой маг был взволнован. Он понимал, какой удар на себя сейчас взял король и также понимал, что сделал недостаточно, чтоб вернуть королеву.
- Был бы я порасторопнее мы бы догнали их раньше, Месир. Это моя вина.. - одинокая слеза оставила омытую от крови полосу на лице Феоматара. Боль утраты Леди Ивейн и то, что он упустил её буквально из своих рук повергло советника в довольно тяжелое состояние. Единственное, что он мог сейчас сделать для своего короля - встать рядом с ним и сделать все, что от него зависит...Боевой маг попытался приподняться, но резкая боль во всем теле сообщила о том, что идея эта оказалась неудачной. Доспехи кое где были пробиты, а кровь эльфа давно уже смешалась с кровью его врагов. Он посмотрел снизу вверх на Кесиана, стоявшего напротив него.

После разговора с королем Феоматар взял какой то мешок, бесхозно валявшийся поблизости и положил его себе под голову. Он слышал как король отдает приказы. Но, находясь тут, они уже потеряли довольно много времени. Оставалось надеяться , что их первому отряду удалось не отстать от уходящей вниз по устью реки деревянной ладьи с похитителями. Поскольку судно шло вниз по течению, - размышлял Феоматар, - его скорость могла составить от 10 до 20 км./ час. Если они поднимут еще и парус, то смогут развить скорость до 25км./час. Черт! Нам никогда их не догнать при таком раскладе. Местность неровная и преследование вдоль берега исключено. Боевой маг не заметил, как закрыл глаза и провалился в тяжелый тревожный сон. Чьи то силуэты, крики и стоны – кругом туман и шум сражения. Эльф стоял на небольшой возвышенности, но это отнюдь не решало главной проблемы – он абсолютно не имел ни малейшего понятия где находился. Видимость была ровно на длину вытянутой руки. Отсутствие каких-либо видимых ориентиров порядком злило Феоматара, но делать было нечего. Достав свои клинки, боевой маг медленно двинулся вперед. – Оставь его Фео! Что ты делаешь, не убивай!!! – чей то до боли знакомый голос взбудоражил душу эльфа, неужели покойная мать? – подумал он.
- Прошлое нужно уметь отпускать, Фео, иначе ты не просто застрянешь в нем. Рано или поздно, твое прошлое станет для тебя болотом, в трясине которого ты со временем исчезнешь… - на этот раз голос Элин, такой тёплый, сжигающий все плохие мысли и в то же время какой то чужой и далекий. Охотница, скорее всего, я не увижу тебя более, а потому я готов тонуть в своем болоте – так проще для всех.Тут же вспомнилась та ночь..Эльф прогнал эти мысли и пошел дальше. Звуки битвы не утихали – кто молил о помощи, но, сколько боевой маг ни старался, он никак не мог найти существа, попавшего в беду – кругом был плотный туман. - Фео, зачем зверолюдям нужна моя жена? Как вообще они до этого додумались? – неожиданно, где то сбоку донесся голос Кесиана. Эх, Месир, если бы я знал, то королева уже была бы у тебя, чёрт бы побрал твоё легкомыслие!! Может быть уйти на покой и тихо мирно готовить молодняк к службе королю? Нет, это было бы здорово, но не сейчас. Кесиан серьезно нуждается в моей поддержке, ему нужны верные люди…ему нужен друг. Что ж, похоже, такова моя судьба…по крайней мере сейчас..Феоматар снова услышал чей то стон, который поразительно близко прозвучал слева от боевого мага. Подавшись в ту сторону, эльф обнаружил себя самого, стоявшего на коленях на целой груде порубленных тел. Он узнал головы некоторых своих врагов, но что больше всего поразило эльфа, так это то, что в этой же куче были и его же соратники по оружию, знакомые, семья, охотница, которую он встретил около 10 лет назад. Фео спрятал клинки, зажмурился и снова открыл глаза. Видение исчезло, но на земле было написано на древне-эльфийском: «от судьбы не уйдешь».
Резкий толчок разбудил советника. Открыв глаза, Феоматар обнаружил себя, лежащим в какой то повозке. Горизонт окрасился в красный багрянец заката. Вечерняя прохлада немного взбодрила светлого эльфа. Рука непроизвольно дернулась к шее и нащупала кулон. Открыв его, Фео достал темную серьгу – подарок охотницы. Запах корицы все ещё сохранился в кулоне и приятно щекотал нос Де Дарона. Украдкой он поцеловал серьгу и вновь положил её на прежнее место, а кулон спрятал под рубашку. Немного погодя, проверив своё состояние, эльф приподнялся, кряхтя и понося териан вместе с кочками на дороге. Феоматар заметил Кесиана, поравнявшегося с повозкой. – Добрый вечер, Месир. Что я пропустил? – спросил он монарха.

- Что думаешь Фео? Это слишком складно продумано для териан. Ближайшая к нам доступная переправа в сутках пути отсюда.
Де Дарон почувствовал отчаянье, сквозившее в голосе короля светлых эльфов. Феоматар напрягся и, не обращая внимания на протесты Кесиана, поднялся с койки. Весь залатанный и перебинтованный, он приблизился к шкафу и, слегка покачиваясь, открыл его. Взору короля предстала обнаженная спина боевого мага, покрытая множеством шрамов, оставленных рабским кнутом, который был самым близким другом Де Дарона в плену у темных эльфов. Внутри шкафа находились бережно сложенные доспехи, все ещё не отмытые от крови и грязи. На вешалке висела свежая рубашка и коричневые кожаные штаны с широким  поясом с заклёпками. Внизу стояли тёмные сапоги. Одевшись, эльф подошел к лоханке с водой, стоявший в углу аскетично обставленной капитанской комнаты. Приятная прохлада оросила лицо эльфа, отгоняя тяжесть в голове и возвращая мыслям  прежний живой ход. Проделывая всё это, Фео размышлял над вопросом короля. К чести монарха, он не торопил советника с ответом и терпеливо ждал, когда тот сядет за стол. Открыв дверцу прикроватной тумбочки, Де Дарон достал широкий свиток, чуть намокший от влаги с улицы. Подойдя к столу, Феоматар налил себе бокал красного вина и не чокаясь с Кесианом выпил его до дна. Эльф не особо оценил изысканный букет ароматов и консистенцию напитка, который постепенно стал согревать всё нутро советника. Отставив бокал и бутылку в сторону, боевой маг развернул свиток. Взору Его Величества предстала карта местности.
- Эту карту в свое время сделал я. Здесь отображена вся пригородная местность, включая все места в лесу, где установлены наши ловушки. Эта карта единственная в своем роде и не является частью королевской библиотеки по понятным причинам. Я захватил её с собой на всякий случай, отправляясь на место нападения на королеву – обратился Феоматар к королю. – Тут – эльф показал обведенную точку на карте – деревня Селин, где мы сейчас находимся. Вот река, что берет начало в горах со стороны темных сородичей и далее спускается вниз, проходя через восточный край Мистического Леса, впадая в конечном итоге в Залив Снов. Единственная возможная переправа, как вы уже справедливо отметили, находится на озере, которое расположено на пути речки. До него они как раз и не добрались. Первые о ком я подумал – это были тёмные эльфы. Это как раз в их стиле действовать через своих слуг – не напрямую, чтобы подозрение не легло на них. Исчезновение отряда похитителей говорит только о трех возможных вариантах:
- либо они применили тёмную магию теней и скрыли свои следы;
- либо к терианам в руки попал какой то мощный артефакт, который пустил наших воинов по ложному следу;
- либо им просто помогли боги…
Уже не церемонясь, Феоматар вновь откупорил бутылку и смачно отхлебнул из горла. Поставив бутыль на стол, он вытер рот тыльной стороной ладони и продолжил: - Кесиан, но что смущает меня больше всего, так это то, что совсем недавно…у меня появилась информация о том, что королева темных эльфов намерена заключить с нами мирное соглашение. Источник не надежный, но..у меня есть основания полагать, что это может быть чистейшая правда. В этом случае, зачем темным сородичам останавливать войну, когда у них в руках оказался такой ценный заложник?
- Возвращаясь к терианам…мы их слишком сильно недооценили, Месир. Они показали сегодня отличную организацию и слаженную работу при выполнении поставленной задачи. Это означает, что, если мы исключаем тёмных сородичей из списка, у териан появился предводитель – тот кто ведет народ за собой и направляет их в нужном ему направлении. Все это похищение было идеально спланировано. Они ведь знали, что мы придем с какими то силами отбивать пленницу. Они даже умудрились рассчитать количество бойцов, которых мы успеем стянуть к тому месту! Не хочу показаться тебе параноиком, но в наших рядах наверняка есть ихние «языки»… Феоматар встал из-за стола и подошел к окну. – У нас осталось два пленника с их стороны. Прежде чем они сдохнут, позвольте мне «поработать»  с ними. Будьте уверены, Месир, я выжму их досуха. Все, что таится даже в самых удаленных уголках их памяти станет известно нам. Для этого нам важно попасть в замок как можно скорее.

Отредактировано Феоматар де Дарон (2012-10-28 21:57:44)

- Начнем с ними разговор через три часа, мне нужно принять королевский вид. Без меня не начинать, но можете разложить перед ними инструменты. Лорд Феоматар, хочу, чтобы вы лично ими занялись.
- Да, Месир. Я все подготовлю, в средствах, слава Морию, я не стеснен – ответил Де Дарон.
Не зря же вы провели столько времени в плену у темных. - негромко отдал приказ король и направился в свои покои.
Последние слова короля больно кольнули сердце Феоматара. Прозвучало, словно эльф принимал солнечные ванны все это время у тёмных сородичей. Воспоминания, готовившиеся нахлынуть вновь, боевой маг просто пресек. Он должен быть опорой королю и исполнять свой долг.
Сейчас Кесиан сам не в себе и жаждет крови. Не мне его судить за это – подумал боевой маг, шагая вдоль тёмного коридора внутри замка. Через несколько минут он оказался около небольшого ответвления вправо, где находилась стальная дверь пыточной камеры, освещенная двумя факелами, которые торчали слева и справа от дверного проема. Возле входа дежурил солдат, который при виде полу раненного эльфа подскочил на месте и отдал воинское приветствие. Коротко кивнув, Феоматар сказал:
- Сходи за стражей. Пусть приведут тех двоих пленников териан и приготовят их к допросу.
Солдат спешно удалился, наступила тишина, прерываемая треском огня висящих факелов возле входа. Скоро – подумал боевой маг – эту мёртвую тишину разорвут крики пленных. Сколько я раз мне доводилось выполнять эту грязную работу… Но похоже, никто лучше меня не подходит на эту роль. Взяв ключи от пыточной камеры со стола дежурного, эльф подошел к двери и открыл её. Дверь отворилась, на боевого мага подуло сырым затхлым воздухом. Вынув один факел из чехла, Феоматар прошелся по периметру помещения и поджег торчащие из стен масляные фитили. Помещение озарилось мрачным прыгающим от языков пламени светом. Комната была около 70 квадратных метров, низкий каменный потолок, каменный пол и стены, на которых можно было разглядеть следы крови. В отдалении слева висели цепи с острыми крюками на концах, у крайней стены справа стояло два больших дубовых стула с металлическими оковами в ногах и руках для будущих жертв. Спины стульев венчали металлические маски с открытым забралом, дабы полностью обездвижить пленников. В центре помещения находился широкий металлический стол, на котором были также прикреплены кандалы для рук и ног. Недалеко от стола, впритык к стене стоял небольшой видавший виды шкаф с выбитой витриной. Там хранился весь инвентарь для пыток. Подойдя к шкафу и открыв дверцы, эльф извлек весьма запылившийся чёрный кожаный  чехол. Положив его на стол, он развязал лямки с двух сторон и разложил содержимое. Металлические крючки, скальпели и прочую холодную утварь Фео отставил вправо. Слева же он оставил две мутноватых зеленых пробирки, закупоренных пробками. После этого Феоматар достал из-за пазухи свою флягу и пригубил огненной жидкости. Крепкий коньяк немного ударил в голову – то что надо для скорых событий. Послышались шаги. Пришли солдаты, ведя заключенных – двух тигров, гордо шагающих и рычащих на свой конвой. Завидев мрачного эльфа , их глаза потускнели и их рыканья сошли на нет. Все прекрасно понимали, ЧТО будет происходить далее и в глазах у териан появился страх. Пленных усадили на стулья, верхние и нижние лапы заковали в кандалы, плотно прилегающие к частям стульев, головы надежно зафиксировали в забралах. Короля долго ждать не пришлось. Кесиан с бесстрастным выражением лица медленно вошел в помещение.
- Эллизар – боевой маг обратился к одному из своих – остаешься снаружи на входе. Сидорилл, будешь моим ассистентом. Остальным на выход и действовать согласно текущему распорядку. Через пару часов пришлите уборщика и пару небольших тачек для трупов.
Один из пленных затравленно глянул на короля. После того как последний солдат покинул камеру, дверь глухо закрылась, щёлкнул замок и наступила тишина, разбавленная напряжением Кесиана и страхом заключенных в кандалы териан, которые, по всей видимости прощались с этим бренным миром.
- Начнем, пожалуй – нарушил молчание боевой маг. Сидорилл не раз участвовал в подобном, по сути, он был правой рукой Феоматара и отлично был знаком с методами своего учителя и соратника. Без лишних слов он взял небольшой факел торчавший из стены и поджог его. Фео стоял перед белыми тиграми, как бы выбирая с кого начать. В итоге выбрав жертву, он дал знак своему помощнику и тот медленно приблизил факел к телу пленного.
- Времени у нас мало, поэтому все зависит от вас – обратился Де Дарон к заключенным – умрете ли вы как воины или сдохните как две последние мрази. В первом случае я гарантирую вам быструю смерть, во втором вас ждет полная палитра развлечений – эльф кивком головы указал на разложенные на столе инструменты и Сидорилла, державшего в руках факел.
Ответом боевому магу послужил плевок одного из териан прямо в ноги советнику короля.
- Так, ты свой выбор сделал – невозмутимо заключил светлый эльф. – Ты – обратился он ко второму тигру – наблюдай. Я надеюсь, что у тебя хватит благоразумия  ответить сразу.
После этих слов Феоматар щёлкнул пальцами и его ассистент поднес горящий факел прямо к покрытому белой полосатой шерстью «герою». Волосы моментально вспыхнули и тут же раздался гулкий крик беспомощного пленника, источающий адскую боль. Тело терианина заходило ходуном, но путы не давали хоть как то двинуться. – Что, притушить? – спросил Феоматар, надевая металлический костет с небольшими шипами. Пошла серия ударов по корпусу, горящая шерсть и плоть стали гаснуть под ударами Де Дарона, но при этом обильные струи крови стали просачиваться и литься на каменный пол. Запах жженой шерсти и мяса распространился по всей камере. Звериный крик ходил гулом по спертому помещению – нечеловеческое страдание пленника накрыло всех присутствующих в пыточной камере. Зародившееся пламя потухло, но на месте возгорания красовалось месиво в области грудной клетки. Кровавая пена свисала из пасти тигра, хрипло дышащего и скулящего, его слезы были видны, а глаза едва открывались – похоже, пару ударов пришлось прямо в центр открытого забрала, сломав кость в области переносицы. Тяжело дыша, эльф подошел к столу, взял соль и перец и высыпал прямо на грудь заключенного – тот взвыл ещё громче, судороги охватили все тело терианина. – Кто послал вас, отвечать мразь! – проорал Феоматар. Тигр захлебывался в своих слюнях и крови. Он едва мог что то сказать. – Воды – приказал боевой маг. Сидорилл взял ведро и окатил тигра холодной водой. Де Дарон внимательно присмотрелся к корчившемуся в муках врагу. Теперь попасть в его сознание было просто.
Скорее эльф убей меня! Я не могу больше! Катай’Рат, я буду вечно предан тебе!!
Так, имя ты мне дал. – Кто он, эта тварь? Отвечать! –  Феоматар снова насел на заключенного. Не  дождавшись ответа, он взял со стола первую пробирку. – Сид, поработай-ка скальпелем – сними кожу с его макушки – проверим его мозги. Сидящий напротив пленный с ужасом остекленевшим взглядом взирал на то, как медленно умирал его друг. Он кричал и пытался вырваться из железных оков, но те крепко держали его. Тем временем, холодный блеск скальпеля отразился в руках Сидорилла, который ловко сделал три незаметных надреза на голове тигра. Бросив скальпель на стол, он двумя руками схватился за два края и разведя их в противоположные стороны, взору присутствующих открылась кроваво-красная масса. – Шкуру не порть – на дверной коврик пойдет – холодно произнес Де Дарон, наблюдая за реакцией короля. Смотри Кесиан, у темных эльфов есть чему поучиться. Пусть тебе будут сниться эти глаза и их стоны, ты по праву разделишь со мной эту ношу. Откупорив пробирку, Феоматар вылил содержимое прямо на голову тигру. – Пока ты ещё жив, я расскажу что это. Я влил в тебя сильно-действующий яд, который развяжет тебе язык буквально на минуту, после чего ты сдохнешь мразь. Кто такой Катай’Рат?! Отвечать!! Глаза пленного уже остекленели, его грудь набухла в рваных ранах, а перекушенный язык безвольно свисал с поломанной от ударов морды. Тело терианина подрагивало, отдавая последнюю дань жизни:
- Он..наш…лидер…вам не победить Ката… - на этих словах нить жизни пленника была прервана.
Его напарник истошно завопил, клянясь, что сам ничего не знает, что он простой солдат, который выполнял приказ и эльф видел, что тот не лжет. Сознание заключенного было настолько парализовано страхом, что тот просто не мог хоть как то препятствовать Феоматару проникнуть в свои мысли. – Ну что же, похоже, ты не врешь… - боевой маг грустно улыбнулся  - ты действительно, простой солдат, который даже не знает кто приказывает ему идти на смерть. Ты ведь просто идешь умирать, если прикажут, верно? – улыбка стала медленно исчезать с лица эльфа. Ещё одна пешка, как и я - подумалось эльфу. Сняв шипастый костет и выхватив короткий кинжал из рук Сидорилла, одним движением он перерезал глотку пленнику. Полоса крови обагрила стены камеры и небольшая капля попала на сапог Его Величества. Феоматар сделал это намеренно, давая понять, что его работа закончена. Теперь больше всего боевому магу хотелось запереться в своей каморке и напиться до потери сознания…

Отредактировано Феоматар де Дарон (2012-10-31 00:10:16)

-Думаю, сейчас ты хочешь пойти к себе и отдохнуть. Пожалуй, все, что мы узнали нам лучше обсудить завтра, когда придут отчеты от тех, кто еще продолжает преследование. - спокойным голосом сказал эльф, выходя из комнаты, куда уже пришли убираться слуги. Он прошел к лестнице из подвала, но неожиданно повернулся к советнику.
- Завтра, по полудню ты должен быть у меня. Если в течение недели мы ее не найдем, то проиграем. И не каким-то темным магам или демонам, а несчастным полулюдям. Большего оскорбления еще не наносили Дому Золотой Зари.
Кесиан не показывал своей слабости, но советнику не составило бы труда заметить, как король устал.
- Пока можешь идти. - тихо закончил король.
Боевой маг молча выслушал Кесиана, коротко поклонился и сказал: - да, Ваше Величество, я буду у вас в назначенное время, постарайтесь отдохнуть. Оба прекрасно понимали, что сон вряд ли станет им хорошим спутником на эту ночь. Феоматар решил не подниматься в покои, отведенные его персоне в доме Короля на 3-м этаже. Выйдя на свежий воздух, взору Де Дарона открылось чистое звёздное небо. Холодный ветер ударил в лицо эльфу. Ему осталось лишь запахнуться в плащ, накинуть капюшон и сделать шаг в сгущающуюся ночную тьму – путь его лежал в трактир…
Оказавшись после получасовой прогулки возле пивнушки, боевой маг, посмотрев по сторонам, открыл дверь и вошел внутрь. Внутри, как ни странно, было не так много народу. Всего тройка солдат, сидящих в сторонке, отмечавших окончание вахты и ремесленников, слегка подвыпившие, обсуждавшие последний раунд карточных игр, которые подошли к своему завершению буквально с приходом Де Дарона. Посетители заведения косо посмотрели на вошедшего, но едва разглядев знакомые доспехи с кровавыми пятнами (все еще не отмытыми после предыдущей схватки), тёмный плащ с накинутым на голову капюшоном и, наконец, слегка изогнутые ножны, в которых покоились всем известные парные клинки, мигом отвернули головы, а общий гул в кабаке стал на порядок тише – все знали, что боевой маг не любил шумную атмосферу. Подойдя к барной стойке, эльф присел на табурет. К нему подошел старый бармен, который, казалось, находился в этом трактире с начала всех времен. – Приветствую тебя Фео, чего тебе? – спросил он. Лишь немногие так могли обращаться к боевому магу и сам бармен был как раз из этого скромного числа. – Налей чего-нибудь по-крепче, только не нашей бурды, а людской: коньяк или самогон вполне сойдет. Если есть бутылка, тащи её всю и закусить чего-нибудь… сегодня не чокаемся.. Повторять бармену не пришлось, через минуту рядом с Феоматаром стояла початая бутылка светло-янтарного самогона цвета пробки, кусочки лайма, рыбная нарезка, край хлеба и сыр с виноградом. Прошло пару часов, бутылка практически опустела, помещение трактира опустело. Рука боевого мага стиснула бутылку:  - держи старый плут – звон монет на барной стойке – спасибо тебе. – Здесь всегда найдется для тебя место Фео, ты знаешь – ответил бармен, забирая деньги не потрудившись их даже посчитать. – Иди с миром, воин.
Нетвердой походкой эльф возвращался назад. Он не помнил, как оказался в своих покоях, но отчетливо врезались в память кошмары, снившиеся в ту ночь. К утру боевой маг едва отошел от своих кошмаров. Голова раскалывалась от выпитого ранее пойла и от жуткого недосыпа. Вызвав слугу, он приказал почистить его доспехи и плащ. Сам же умылся, завязал непослушные пряди волос в тугой хвост, Феоматар облачился в легкий бордово-фиолетовый халат, мягкие замшевые бордовые сапоги с позолоченной тесьмой. Затем, он вышел, следуя в покои Короля. Оставалось надеяться, что Кесиан не заметит творившуюся смуту в душе своего советника. Охранник вытянулся по струнке при появлении боевого мага. Отсалютовав, он произнес:
- Лорд Феоматар, вы как раз во-время. Солдат открыл дверь и объявил: - Ваше Величество, прибыл Лорд Феоматар.